如何才是真孝真悌？《治嘉格言·真孝真悌》说：“父慈而后子孝，兄友而后弟恭，此是常事，固不足道。傥父不慈而子自孝，默有以感动父之慈，斯为真孝。兄不友而弟自悌，默有以感动兄之友，斯为真悌。”父不慈而子自孝、兄不友而弟自悌，默默感动父之慈、兄之友，才是真孝真悌。为此陆陇其还提出真孝子方许烧香、真悌方许施布的原则。《治嘉格言·一孝立而万事从，只少肥爷丸也》则强调了以爱妻、子之心爱父、兄而能心中有孝悌：“傥能以爱妻子之心爱父兄，庶几其可矣。”

如何才能做到孝悌？《治嘉格言·父在须知》说：“凡人子于父在时固当专心读书，然于世务亦不可不知。”孝悌之人除了专心读书，还要知道世务，如钱粮数目、接待礼节等，才能当家作主，井井料理，不被欺辱。陆陇其还要求守身孝子当多读医书、留心药性，以备不时之需。孝亲敬长扩大开来，则是亲睦三族，并重并隆，不可偏颇，如《治嘉格言·亲睦三族》说：“父族、母族、妻族，义固并重，情当并隆。”

第二，慈爱率先，教孝教悌。

孝悌是人的天性，慈爱也是人的天性。《治嘉格言·勉兄爱弟》说：“天下断无不爱子之父，宜亦无不爱弟之兄。”如果慈爱父兄碰到不孝不悌子弟怎么办？《治嘉格言·慈爱率先》指出：“人皆责子之孝，责弟之悌。吾独责父之先慈，责兄之先友。故子或不孝，父不可不慈；弟或不悌，兄不可不友。盖父兄为子弟主，岂可不立子弟之榜样，徒责子弟之孝悌哉？”父兄当先慈爱，为子弟做好榜样，即使子不孝、弟不悌，身为父亲、兄长也绝不能不慈、不友。只有父兄起到榜样示范作用，才能引导子弟。《治嘉格言·勉兄爱弟》向兄嫂提倡“设弟若不悌，兄便有以责其弟，嫂又为之鼓吹。吾为为兄者计，莫若推父母爱子之心以爱弟，则庶几可矣”。大多数人“不教孝而自孝，不教悌而自悌”，有少数人“教之孝而不孝，教之悌而不悌”，对此，《治嘉格言·教孝教悌》说：“宁使我教之孝悌而不孝悌，毋使我不教孝悌而不孝悌。”不能因为“教之孝而不孝，教之悌而不悌”，就放弃了教孝教悌，更不能不教而诛。陆陇其还语词严厉地指出：“世上有一种人，平日不教之孝悌，而遽责其不孝不悌。噫，何谬谬也！”

少年子弟总有一天会成为成年父兄，如何才能为人父兄呢？陆陇其从子弟孝悌出发，推及父兄慈爱，再从父兄慈爱返回到子弟孝悌，由己到人，再由人到己，就此进行了正反双向的推演。如《治嘉格言·事父为父，事兄为兄》说：“人人有为父之日，不思为子之时能竭其力，他日何以责子之孝？人人有为兄之日，不思为弟之时恭敬其兄，他日何以责弟之悌？若吾事父未能，事兄未能，而顿欲求备于子若弟，可谓内省不疚，无恶于志乎？故必修身为本，责己宜严，兢兢自立一标榜，确足为子弟师表，然后可以为人父兄。”

第三，兄弟亲爱，齐心断金。

对于兄弟关系，《治嘉格言·字义联属，共当体认》指出兄弟本是“极亲极爱者也，有兄不可无弟，有弟不可无兄”，“喻人情亲爱之至，必曰如兄如弟”，“兄兄弟弟，父母岂不乐哉？”如果兄弟不和，动辄相残，“充其心岂不欲父母单传而快乎？” “父母若单传，恐又自伤其孤特矣”。

关于如何才能处好兄弟关系，《治嘉格言·子尽子责》说：“一父母所生兄弟，凡遇公事，皆当协力同心。内而养生送死，外而吉凶庆吊，固必均任。傥或贫富不同、贤愚不等，即一力承充，不必分派兄弟以伤和气。”遇到公事，兄弟应当协力同心。如果有贫有富、有贤有愚，富者、贤者多承担些，关系才能和谐。兄弟之间若因故伤了和气，也应多反思、多自责，不能盲目自尊、苛责他人。《治嘉格言·自反不尤》说：“人惟单见人有不是处，故不见自己有不是处。人若知自己有不是处，遂不见人有不是处。此在凡有血气者，时宜省察，而于兄弟叔侄间尤宜刻刻自反自省。有不觉困心横虑不胜自失之悔矣，何至有参商凌竞之日哉？”如此，才能兄弟亲爱，如同古人所说：“兄弟齐心，其利断金。”

第四，孝子爱日，逢忌举祀。

父母在时，定当勉力奉养，死后哀荣怎及生前受惠？《治嘉格言·孝子爱日》说：“人子于父母在时不思勉力奉养，及至殁后，虽享祀丰洁，一陌纸钱值几文，一滴何曾到九泉耶？况又有一陌不烧、一滴不灌者也。”父母去世之后，子欲养而亲不待，祭祀就成了子女无缘侍奉父母的愧疚心理的精神补偿。因此，《治嘉格言·逢忌举祀》指出：“每逢时节，定要备祭馔、纸钱，且必荐一二时物。切勿失礼，使先灵永作饿鬼，使逆子看样效尤。”祭祀父母之时，必须“虔诚恭敬”，如同《论语·八佾》所说“祭如在，祭神如神在”；祭器也必须讲究，“要另备祭器。酒钟、碗箸，弗用家常器皿，使阴灵不以吾为亵”。