这时项羽到了乌江浦，准备东渡。乌江亭的亭长驾着一只小船靠在岸边，对项羽说：“江东虽小，可也还有纵横上千里的土地，还有民众几十万，也足够您称王的。请您赶紧上船过江。这里只我一个人有船，汉军追到这里，他们也无法渡过江去。”项羽笑道：“既然老天爷要灭亡我，我还渡江干什么！况且当初我渡江西下时曾带着江东子弟八千人，如今他们没有一个活着回去；即使江东父老们可怜我，还拥戴我为王，我自己又有什么脸面去见他们呢？就算人家什么也不说，难道我自己就不问心有愧吗？”接着他又对亭长说：“我知道你是好人。我骑这匹马已经五年了，所向无敌，它能一日奔驰千里，我不忍心杀它，就把它送给您吧。”说罢命令所有的人都下马步行，手持短兵与汉军接战。光是项羽一个人就杀死了汉兵几百人，而项羽自己身上也有十余处受了伤。项羽回头忽然看见了汉军的骑司马吕马童，就招呼他说：“那不是我的老朋友吕马童吗？”吕马童定睛看看项羽，指着他回头对王翳说：“这就是项王。”项羽对他们说：“我听说刘邦曾悬赏千金买我的人头，还要给他万户的封地，我今天就成全你们吧！”说罢拔剑自刎而死。

太史公曰：吾闻之周生曰“舜目盖重瞳子”，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪？何兴之暴也！夫秦失其政，陈涉首难，豪杰蜂起，相与并争，不可胜数。然羽非有尺寸，乘势起陇亩之中，三年遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号称霸王，位虽不终，近古以来未尝有也。及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！

重瞳子：眼球上有两个瞳孔。

暴：突然。

“夫秦失其政”至“近古以来未尝有也”十四句：按，此可以见史公列项羽于“本纪”之意。

背关：即舍关中形胜之地，而都彭城。怀楚：即其“富贵不归故乡，如衣绣夜行”之想。

身死东城：按，项羽败走至东城，以二十八骑大力冲杀汉军后，复南逃至乌江浦乃自刎而死。乌江浦当时属历阳县，离东城百余里。

太史公说：我先前曾听周生说过“舜的眼睛有两个瞳孔”，又听说项羽也有两个瞳孔。项羽莫非是舜的后代吗？不然怎么会兴起得这么突然呢！当秦朝暴虐无道，陈涉首先起兵发难，各地豪杰们都蜂拥而起，你争我夺，不胜枚举。而项羽并没有尺寸的封地为根基，而是以一个平民百姓的身份拔地而起，不出三年就率领着东方的诸侯们灭掉了秦朝，接着他切割土地，分封王侯，所有政令都由项羽一人发布，自己号称“西楚霸王”，他的事业虽然没能善始善终，但像他这样的近古以来也没有过。可是后来他放弃关中而眷念楚地，又驱逐了义帝而以自己为尊，这时候他再埋怨王侯们背叛他，那就很难了。他夸耀自己的战功，只知道一意孤行而不吸取古代的历史经验，他只想成为一代霸主，想着用武力征伐就可以经营天下，结果五年的时间国家被灭，自己死亡，可他到临死的时候还不悔悟，不知道责备自己，这是错误的。他说“这是老天爷要灭亡我，不是我不会打仗”，这不就太荒谬了吗！

高祖本纪