大将军：国家的最高军事长官。大将军名义上位在丞相之下，但像此时的卫青与后来的霍光权势都在丞相之上，且与皇帝亲近，常在宫廷与皇帝决定大计，时称“内朝”。

给事：给其做事，犹今之所谓“服务”。平阳侯：始封者为刘邦的开国功臣曹参，此时袭封为侯者是曹参的曾孙曹畤。

侯妾：侯家的婢仆。卫媪（ǎo）：媪，老妇。这是以后来的口气对其敬称，当时并不老。

卫长子：卫家的老大，“长子”未必是名。

卫子夫：武帝的第二位皇后，原为平阳公主家的歌女。平阳公主：武帝的胞姊，其实应称为“阳信公主”，因嫁与平阳侯曹畤为妻，故人们也称之为“平阳公主”。

大将军卫青，是平阳县人。他的父亲郑季，是个小吏，曾在平阳侯家做事，他与平阳侯家的婢女卫媪私通，生了卫青。卫青同母异父的哥哥叫卫长子，姐姐叫卫子夫，卫子夫是在平阳侯家接待武帝时被武帝看中，从而进宫受到宠幸的，他们都冒充姓卫。卫青字仲卿。

青为侯家人，少时归其父，其父使牧羊。先母之子皆奴畜之，不以为兄弟数。青尝从入至甘泉居室，有一钳徒相青曰：“贵人也，官至封侯。”青笑曰：“人奴之生，得毋笞骂即足矣，安得封侯事乎！”

为侯家人：谓随其母在平阳侯家为奴仆。

先母：指郑季的嫡妻，此时已死。